祭祀或祭奠時表示哀悼或禱祝的文章。 體裁有韻文和散文兩種。內(nèi)容主要為哀悼、禱祝、追念死者生前主要經(jīng)歷，頌揚他的品德業(yè)績，寄托哀思，激勵生者。 同時,祭文也是為祭奠死者而寫的哀悼文章，是供祭祀時誦讀的。它是由古時祝文演變而來，其辭有散文、有韻語、有儷語。